Det var veloplagt Gus Hansen, som svarede på spørgsmål fra den internationale poker-presse i går på Crown Casino i Melbourne.
Anledningen var, at hans website ThePlayr.com laver en engelsk version af sitet - men det var nu mere et spørgsmål om, hvor meget hårdere konkurrencen er blevet i dag i forhold til tidligere, at Gus talte sig varm.
”For 15 år siden var der en lille kerne af topspillere, som var markant bedre end de andre. I dag er der en meget stor gruppe af topspillere, som er meget stærkere end de bedste var for 15 år siden. Phil Ivey er anerkendt som verdens nok bedste spiller, og min påstand er - med al respekt for Phil Hellmuths 11 armbånd - at havde Ivey spillet for 15 år siden, så havde han haft 27 armbånd i dag,” siger Gus Hansen, og uddyber med en sammenligning fra sportens verden.
”Men sådan har udviklingen bare været generelt. Tag for eksempel tennis. Hvis Bjørn Borg skulle spille en kamp mod Roger Federer, ville han formentlig allerhøjest få et parti, ligesom de bedste hold fra 80’erne ville være chanceløse mod Man. United i fodbold. Og når der så tilmed har været så massiv tilgang af spillere til poker i de seneste år, så har det betydet, at spillet har udviklet sig markant i forhold til for bare 10 år siden”, siger Gus Hansen.
Han starter i øvrigt sit titelforsvar tirsdag, og ikke mandag som oprindeligt programsat. Inden da skal Gus lige spille en AU$100.000 turnering (hvilket svarer til 450.000 kroner) med start klokken 02.45 i nat dansk tid.
Der forventes 25 til start, og feltet fås ikke meget stærkere med navne som Phil Ivey, Mike ”The Mouth” Matusow, Howard Lederer, Chris ”Jesus” Ferguson, Patrick Antonius og Joe Hachem på listen.