I sommerens rundrejse til 4 europæiske storbyer er vi nået til sidste destination, Skopje i Makedonien. Og vi har gemt det bedste til i dag. Udover at cashe pænt under turen til Makedonien, så er der her også mulighed for at føle sig mere velhavende end noget andet sted i Europa.
Makedonien er ubestridt det billigste land at holde pokerferie i. Du skal være særdeles aktiv for at brænde meget mere end prisen for en BigMac menu af på god mad for en hel dag. Og du shopper nemt nattens cashgame gevinster i de mange mærkevarebutikker, hvor prisniveauet også gør det værd at rejse til Makedonien med en halvtom kuffert.
På Hilton Kasino i Skopje bydes der på turneringer fra £20 euro op til £50 tre gange ugentlig. Enkelte gange om året er der flerdage tours hvor buy in runder mellem €100 - €200. Her er strukturen så også væsentlig bedre end de normale 20 minutters level, hvor du bliver sendt på filten med 60 BB.
Devisen hos majoriteten af de makedonske spillere synes at være, at ALLE hænder er spilbare – man skal jo 'bare' ramme. Aldrig har vi heller set så mange family-pots undervejs i en turnering som her. Og du bør indstille dig på, at der skal skubbes virkelig hårdt pre-flop, hvis du vil undgå 7 – 8 callere på dit raise. Der skal altså adjustes, for du finder hurtig ud af at dit tre-bet fra BB med 'raketterne' ikke rykker mange af pre-flop, og hvor fedt er det at sidde med AA, når der stadig er fem spillere med efter floppet?!
Der er en del charme ved at spille med kønne makedonske pige-dealere. Men husk at charmen ofte kun rækker til at de ikke kan kende forskel på et par og en Royal Flush. Det kom der mange pirrende oplevelser ud af undervejs. Nerverne kan du så dulme med de gratis lune retter og den frie bar. Og så det allerbedste – for os der ryger altså – du må ikke ryge ind over filten – men ellers pulser du bare løs overalt, hvor der spilles poker. Whiskey, cigaretter og figurformede servitricer. Poker er en sand mandesport i Makedonien.
Vi fandt hurtig plads ved det elektroniske pokerbord på Royal Casino i Skopje, da cashgamen skulle tjekkes ud. Du sidder som ved at almindeligt bord, men har din egen lille LCD skærm foran dig, og boardet er også en omgang LCD pixels på midten af filten.
Det er nemt at gå til betjeningen, og stemningen rundt om bordet er stort set som ved et normalt bord. Det har også den fordel, at der nås betydeligt flere hænder i timen end med en dealer.
Det der skulle have været en - to dage ved bordet på Royal – blev til seks lange nætter i streg – men så var både flybillet og hotel også betalt. Fredag og lørdag var helt i skabet – løbende kom der den ene nyfødte donk efter den anden og forsøgte sig med ren bingopoker. Den gratis sprut gjorde bestemt ikke mange af dem til mindre gode æsler! Der kom mange minder frem om poker på Paradise & PokerStars for 6 -7 år siden. Pokeren er ny i Makedonien, og det bærer 98 procent af spillerne præg af. Og under normale omstændigheder er artiklens forfatter altså ikke selv at regne for andet end tyr udi i disciplinen cashgaming. I Makedonien spillede vi os til Pro-fornemmelser!
Ud over niveauet, så var det en fornøjelse at sidde med i så fremmed et miljø. Der er masser venlige, sjove og nysgerrige makedonerne, som sikrer at hyggen også er intakt rundt om bordet. Og de taber måske ikke altid med stil, men der var på intet tidspunkt, hvor vi blev udsat for andet end uoversættelige makedonske gloser. Når vi cashede ud lurede der heller ingen skumle typer og ventede i nappa-læderjakker foran spilleklubben.
Så længe du selv trækker æslerne til truget med ydmyghed og ikke har større armbevægelser end respekten for de lokale kræver, så har du heller ingen problemer overhovedet.
Atmosfære 
Hotel og leveomkostninger
Dealere og service
Donks og value
Kultur, seværdigheder, øl og shopping